Праздничные пельмени

Каждый раз, когда подходит какой-нибудь праздник, моя мама с улыбкой спрашивает меня:

- Ну, Сережка, чем на праздник меня надумал угощать? Сибирскими пельменями? Или, может, супом с фрикадельками? А?..

В маминых глазах я вижу насмешливые искорки, от которых начинает страшно гореть мое лицо. Я отвожу глаза в сторону и упорно молчу. Да, молчу, потому что есть на то причина. А мама после этих неприятных вопросов старается подальше спрятать от меня муку, мясо и всякие продукты.

И все это получилось из-за моего соседа Николки Бочкина года два назад. Вот что тогда произошло...

Накануне Нового года, когда я заканчивал клеить елочные игрушки, на стене над моим столиком тревожно залился колокольчик. Я встал и в ответ подергал тонкую проволоку, которая, пройдя стены и заборы, надежно соединяла меня с соседом Николкой. Сигналы колокольчика были непростые: динь - точка, а два динь-динь - тире. Азбуку Морзе мы с Николкой изучили в совершенстве.

Мое подергивание проволоки означало: «Я у аппарата!» Николка стал быстро названивать: «О-д-о-л-ж-и м-н-е д-о з-а-в-т-р-а б-у-д-и-л-ь-н-и-к».

Я ответил: «Пожалуйста!». Через минуту Николка был у меня, его лицо сияло, как летнее солнышко. Я сразу догадался, что в голове моего друга сидела какая-то замечательная мысль. Ему, видно, не зря понадобился будильник, который, как известно, состоял из множества разных шестеренок и пружинок. И я знал, что за поломку будильника мне влетит по первое число. Первый наш будильннк был нами изломан ещё тогда, когда мы строили машинку для быстрой заводки винтов своих авиамоделей. Поэтому я имел право спросить Николку:

- А после твоих рук этот второй наш будильник не угодит в утиль?

- Нет, нет! - заверил меня Николка. - Не беспокойся, пожалуйста! Он просто меня завтра разбудит пораньше. Только и веего!

- Зачем же тебе так рано вставать? — заинтересовался я,— На рыбалку, что ли, собрался?

- Хм! - улыбнулся Николка. - Тут, брат, дело поважнее твоей рыбалки!

Меня так и потянуло к Николке, словно к магниту. - Так говори же, говори! Чего тянешь?

Николка толкнул меня на стул, уселся сам и зашептал, хотя дома никого, кроме нас, не было.

- Понимаешь, - таинственно начал он, - завтра я такой новогодний обед решил приготовить, что пальчики оближешь! Понимаешь, мама встанет утром, а у меня все уже готово: и кофе, и пельмени, и оладьи в сметане! Понимаешь, Серега, что это значит!

- Когда же ты выучился кулинарничать?

- Хм! - опять хмыкнгул Николка. Чудак-человек! А чего тут особенного! Что, разве ты не видел, как готовят фарш с помощью мясорубки? Всякий человек, если захочет, пельмени может сделать.

- Ну, я, например, не состряпаю...

- Чудак! - вскрикнул Николка и ринулся к этажерке. Он вытащил толстую, как буханка хлеба, книгу «Домоводство» и бухнул ее на стол. - А для чего литература существует? Да с этой книжищей все можно приготовить. И сливочное мороженое в том числе! Понял?

Николка, наконец, взял с комода будильник, сунул его за пазуху и ушел.

Затея друга подстегнула меня. Через пять минут я телеграфировал Николке: «Разбуди, пожалуйста, и меня. Я тоже решил делать пельмени». «Отлично! - поддержал меня Николка. - Изучай «Домоводство».

«А чего тут изучатъ! - подумал я, когда прочитал о приготовлении пельменей. - Все сказано просто, понятно: сколько взять мяса, муки, луку, соли. Остается только сделать - и все».

Я вырвал из тетради по рисованию плотный лист и цветными карандашами написал:

НОВОГОДНИЙ ЗАВТРАК.

1. Пельмени сибирские.

2. Оладьи в сметане.

3. Кофе.

Этот листок завтра будет висеть на самом видном месте, над праздничным столом. И я представил себе, как утром будет обрадована мама, как она похвалит меня за вкусные пельмени и за оладьи в сметане...

Я принес к плите охапку самых сухих березовых дров и рано улегся спать. На стене, рядом с койкой, бдительно нес службу сигнальный колокольчик. И вот среди ночи Николка поднял меня на ноги. Я быстро оделся, перевесил свой телеграф на кухню и плотно прикрыл дверь.

Потом просигналил своему другу: «С Новым годом!».

- «С новым счастьем, Серега!» - ответил Николка.

- «Начинаем?»

- «Отлично! Только не торопись, - посоветовал мой друг. - Делай все аккуратно и только по книге!»

- «Есть работать только по книге!» - закончил я переговоры.

В первую очередь я кнопками приколол над столом своё красочное меню и растопил плиту. «Домоводство» положил на край стола, чтобы оно было у меня всегда под рукой.

Все шло хорошо: весело потрескивали дрова в топке, закипела на плите вода в кастрюле. Фарш для пельменей мной был приготовлен довольно быстро: я часто помогал маме крутить мясорубку. Но когда дело дошло до теста... Тут-то вот мне и пришлось попотеть!

Сначала оно получилось почему-то жидким и липким. Тогда я прибавил еще муки и стал энергично мять руками. Но тесто сделалось крутым и плотным, как кирпич. Я разбавил его водой, но, видно, опять-таки неудачно: тесто опять стало жидким. Надо было опять добавлять муки! А сколько ее добавлять, я, конечно, не знал. В «Домоводстве» об этом ничего не говорилось.

От волнения с меня градом катил пот. Часы показывали уже 4 часа утра. Скоро, наверно, поднимется стряпать мама, а у меня по столу расползалась порядочная груда жидкого теста. Нужно было опять добавлять муки, а я извел уже весь трехкилограммовый пакет! И тогда я задергал сигнальный провод и протелеграфировал Николке про свою беду. Что делать?

Но, оказывается, и у него дела шли не лучше: все его пельмени в кипятке неожиданно расклеились, расползлись, и вместо пельменей получилась мясная каша-размазня. Но Николка не растерялся. Он разбавил размазню водой, положил в бульон картошки, .риса, вермишели и стал варить новое блюдо - суп с фрикадельками. - Но мне-то, мне что делать с проклятым тестом и фаршем? - запрашивал я Николку. - Мама ведь скоро проснется! А она, сам знаешь, не похвалит.

И Николка нашелся:

- Из этого теста твоя мать утром пирогов напечет. А из фарша накатай плотных шариков и готовь суп с фрикаделъками. Очень хорошее блюдо! Не унывай!

С помощью Николки суп был сварен. Это событие произошло около пяти часов утра. От волнения, от бессонной ночи и тепла, разлитого по кухне, у меня кружилась голова и сами по себе слипались глаза. Я быстро залез на печку и тотчас уснул.

Мама, разбудила меня только к самому завтраку:

- Ёлку проспишь, стряпуха!

Кубарем я скатился с печки. На столе, под моим новогодним меню, аппетитно дымились тарелки, красовалась груда румяных пирожков.

- Это из моего теста напекла?

- За твое тесто наш кабан Борька новогоднее спасибо велел стряпухе передатъ! Ясно, поваренок?

Я сел за стол и виновато опустил голову.

- Эх, стряпуха-повариха! - В мамином голосе я слышал и строгость и насмешливые нотки.

«Значит, не очень-то сердится», - решил я и почувствовал, как сплеч скатывается тяжесть.

Все обошлось, как видите, благополучно. За столом и папа и мама с удовольствием ели мой суп с фрикадельками и весело смеялись над моим рассказом о том, как я сражался с непослушным, упрямым тестом.

После завтрака я с легким сердцем позвонил Николке, и мы убежали в школу на елку.

А вскоре после Нового года мама все-таки научила меня и Николку делать пельмени. И все-таки... Все-таки перед праздниками мама всегда на семь эамков запирает от менявсе продукты. Она очень боится, как бы я вместо пельменей не задумал печь праздничные пироги. Но мама напрасно беспокоится. Мои и николкины руки заняты теперь более сложной работой. Скоро мы будем переговариваться не с помощью проволокии колокольчиков. Мы с Николкой сейчас .работаем над более удобным средством связи: в школьном радиокружке строим самодельные талефоны и даже радиоприёмники. Тут уж, конечно, как сами понимаете, не до пирогов, не до супа с фрикадельками, не до пельменей!