МУЖСКОЙ РАЗГОВОР
Разговор явно не клеился. Большой незнакомый дядя сидел в сквере на скамейке и молчал. А маленькому человечку в зеленом вязаном костюме и белой панамке хотелось, чтобы он разговаривал. Дядя не шевелился и все время смотрел в одно и то же место. А в том месте совсем ничего не было. Только земля и вce. Человечек сполз со скамейки и ткнулся носом в дядино колено. Колено двинулось вправо, влево и остановилось.
Шорох послышался вокруг. Что-то холодно защекотало шею. Человечек стал вертеть головой в разные стороны.
− Дожжик! Ой! Дожжик!
И потянул дядю за штанину. Дядя очнулся. Два синих любопытных глаза из-под панамки смотрели на дядю в упор.
− Ты что?
− Капает!
− Ага, вроде.
Дядя машинально подставил ладонь дождю, но не двинулся с места. Дождь застучал по скамейке, как барабанщик, громко и весело.
− Чего сидишь! Ребенка простудишь! Ну, эти молодые папаши! Ничего не соображают! − крикнула женщина, которая пробегала мимо, накрыв голову газетой.
Дядя встал и осмотрелся. Вокруг уже никого не было, кроме этой убегающей женщины. То место, где он сидел, сейчас же стало мокрым и блестящим, как вся скамейка.
− Ты с кем? − спросил он у человечка.
− С Мишей.
− Миша-а! − крикнул дядя. − Ми-иш!
Никто не отозвался. Дядя поежился, поднял воротник.
− Где же он, твой Миша-то?
− Во-от.
Человечек протянул плюшевого мишку с одним ухом. Дядя страшно удивился.
− Ах? ты с этим? И больше ни с кем?
− Ни с кем.
Дядя торопливо схватил мишку, сунул головой в карман, поднял человечка на руки и побежал.
− А где твоя мама? − спросил на бегу.
− В окошке, − малыш показал ручонкой на соседний дом. − Она лазлывается на сто частей и в окошко смотлит, как я иглаю.
Дядя вбежал в дверь почтового отделения, которое было недалеко, и остановился. Но в это время выглянуло солнце, дождь кончился. Кроха так уютно уткнулась в дядину шею, что не хотелось отрывать ее от себя. Дядя так и стоял, не спуская ее с рук. Народ, укрывшийся здесь от дождя, стал выходить на мокрый асфальт улицы.
− Не простыла дочка-то? − спросила дядю та самая женщина, которая пробегала по скверу, накрывшись газетой. Погрозила дяде пальцем и, не дожидаясь ответа, вышла из почтового отделения.
− Какая дочка?! Это же сын! Парень! − уверенно возразил мужчина с седыми бровями, пошевелил ими, глядя на кроху, и направился вслед за женщиной. Больше у дверей никого не было. Дядя с недоумением подсмотрел на человечка.
− А ты − кто? − заговорщически спросил он в махонькое розовое ушко.
− Кто? − зазвенел тонкий голосок.
− Ну да, кто? Дочка или сын?
− Я − Саша.
−Александр, значит? Или Александра?
− Саша, − упрямо твердили из-под панамки.
− Это, брат, не ответ. Ты скажи, кто ты, девочка или мальчик?
− Са-а-ша-а...
В синих глазах закипали слезы.
− Ну ладно, ладно, Саша так Саша. Я, брат, сам тоже Саша. Понял?
Человечек понял. Минуту назад лил дождь, а сейчас в голубой луже на асфальте уже плыли белые облава. Деревья после прохладного душа стояли такие сверкающие, будто у них вместо листьев к веткам были прикреплены маленькие зеркала. На улице стало так светло, мокро и весело, что не хотелось стоять под крышей.
− Я так думаю, товарищ Саша, − сказал дядя, − нам с тобой надо срочно идти на ту скамейку, где мы были, а то тебя мама не найдет. Пошли?
− Пошли, − радостно пискнул человечек Саша, прижимаясь к дядиному плечу.
Держа Сашу одной рукой, дядя разостлал на скамейке сухую газету и сел.
− Сашок, это ты с кем? − послышался женский голос откуда-то сверху за дядиной спиной.
−С дядем! − звонко крикнул человечек, не отпуская дядину сырую шею.
Дядя осторожно обернулся. В открытом окне третьего этажа стояла раскрасневшаяся женщина с круглым, как луна, лицом и маленьким, тоже круглым, носом. Она улыбалась и ложкой перемешивала что-то в кастрюле. Кастрюля так блестела на солнце, что хотелось зажмуриться. Возможно, женщина за работой даже не заметила короткого летнего дождя.
− Вы не беспокойтесь, − крикнул ей дядя, − мы подружились.
− Спасибо, − закивала она. − Посиди еще немного, Сашок. Я скоро.
Женщина отошла от окна, и унесла с собой кастрюлю.
− Оказывается, ты Сашок. Вот видишь, все и выяснилось.
− Что вы-я-сни-лось? − по слогам произнес Сашок длинное слово.
− Выяснилось, говорю, сын ты или дочка.
− Ау тебя есть дочка?
Дядя ничего не ответил, отвернул голову и совершенно перестал двигаться. Сашок расцепил руки на его шее и заглянул в лицо. Дядя неподвижным взглядом опять уставился в голую землю. Сашок поерзал, подрыгал ногами. Дядя молчал.
− Говоли, − потребовал человечек и провел ручонкой по дядиным губам.
Дядя вздохнул, посадил его к себе на колено.
− Понимаешь, какое дело...
− Какое дело?
А дядя снова замолчал.
− Какое дело? Ну какое дело? − в третий раз повторил Сашок, готовый разреветься во весь сквер.
− Понимаешь, не знаю я, есть у меня дочка или нет. Сижу, думаю и ничего придумать не могу.
Сашок от «удивления даже рот открыл. Дяде стало не по себе.
− Не знаешь? Такой большой и не знаешь?
Сашок засмеялся, а дядя стал медленно и густо краснеть. Вытащил из кармана сначала мокрого одноухого мишку, которого отдал Сашку, потом свернутое в квадратик письмо.
− Вот она пишет, понимаешь...
− Кто? Дочка?
− Нет, тетя одна. Вот слушай.
Дядя расправил письмо одной рукой на колене и стал читать: «Саша, прощай. Это мое последнее письмо. Зачем нам письмами расстраивать друг друга?»
− А у Наташи есть челепаха...
− А? Да, да, черепаха. «…расстраивать друг друга. Я все равно счастливая несмотря ни на что. Ведь я теперь не одна на всю жизнь...»
− Она одуванчики ест.
− Да, да, одуванчики, «…не одна на всю жизнь».
Но тут дядя оторвался от письма и посмотрел на Сашка.
− Так ты говоришь, одуванчики?
Он вздохнул, горько усмехнулся и засунул письмо снова в карман.
Сашок в это время трогал дядину пуговицу на пиджаке. Пуговица была большая, черная и хорошо вертелась в разные стороны.
− Так вот, говорю... такое, брат, дело, − опять заговорил дядя.
Сашок молчал, только сопел.
− Да брось ты, понимаешь, крутить-вертеть. Давай я тебе лучше расскажу... что-нибудь.
− Ласскажи. Только я спать все лавно не буду.
− Ну, конечно, к чему спать? Так вот, значит... жила одна тетя. Хорошая-хорошая. Красивая-красивая.
− Как моя мама?
Дядя вспомнил круглолицую женщину в окне, усмехнулся.
− Почти такая же.
− Нет, такая же, как моя мама, как моя мама, − упрямо затвердил Сашок, и глаза его часто-часто заморгали.
− Да ладно-ладно, конечно, как твоя мама... И был у нее... понимаешь... ну... дядя... Только плохой... нехороший... в общем...
− Как Балмалей? Он идет и кличит отлашным голосом: «Я тебя съем!»
− Это вот − точно. Вылитый твой Бармалей... Худо было тете, ей бы, конечно, уйти от Бармалея на другую квартиру, да некуда. А у меня, понимаешь, комната, хоть в футбол гоняй.
− А ты отдай тете.
− Я и хотел, сказал ей, а она головой покачала: «Поздно, − говорит, − поздно». Но я не расстроился. Знаешь, женщины они никогда сразу ответа не дадут.
− Не дадут, − серьезно повторил Сашок и снова взялся вертеть пуговицу.
− Вот мы с тобой мужчины, всегда отвечаем точно и прямо.
− Точно и плямо.
Пуговица вертелась все легче и все быстрей.
− Но понимаешь, жила-жила тетя и вдруг уехала.
− В Москву?
− Нет, на Дальний Восток. Вырастешь, пойдешь в армию, может, и ты на ДВК попадешь. Я, брат, там служил и тете про тот край рассказывал. Вот она взяла да и махнула.
− Лукой махнула? Тебе?
− Да не мне махнула, а на меня.
Дядя оторвал пуговицу и положил в карман.
− Я тут же хотел вслед за ней, стал просить отпуск на работе, понимаешь?
− На лаботе, понимаю. Отпуск, понимаю. Ясли на лемонте. Меня куда девать? Мама пошла в отпуск. Потом папа пошел. Потом дедушка. По очеледи ходили. А потом все отпуски кончились, а лемонт не кончился. Куда меня девать? Тепель я хожу с мамой на лаботу. Сейчас у нас обеденный пелелыв.
Малыш склонил голову набок и устало вздохнул, видно, ему трудно было произнести такой длинный монолог.
− Да-а, сложно у вас, покачал головой дядя, задумался. − Но ничего, вы же нашли выход!
− Нашли! − кивнула панамка.
− Но я никуда не поехал, отпуск мне не дали. А потом понял я, почему она мне так ответила и уехала. Понимаешь, брат, написала мне эта тетя, что... в общем, ну... что хочет купить девочку или мальчика.
− Тебе?
− Не-ет. Себе и тому дяде. Бармалею.
− А где купить? В гастлономе?
− Нет, брат, не в гастрономе, скорей в этом... в универмаге.
− Я знаю где, а я знаю! − запрыгал Сашок и чуть не свалился с колена. − В «Детском миле»!
Дядя вовремя подхватил его и грустно улыбнулся.
Правильно говоришь. В «Детском мире»! А где ж еще?! Ну и... это... как только деньги получила, так и купила... Я еще тогда подумал: если мальчика купит, это ничего. Парень все-таки! А она... девочку. Дочку, значит, купила.
− С заклывающими глазами?
− С закрывающимися, − улыбнулся дядя.
− А она «мама» говолит?
− А как же! «Мама» говорит! А вот «папа»... еще ни разу не сказала.
Дядя вздохнул.
− А таких в «Детском миле» не бывает. Там только «мама» говолят.
Дядя удивился.
−Действительно, − недоуменно сказал он, − ни одна кукла «папа» не говорит. Да-а...
И задумался.
− А как зовут дочку? − спросил Сашок.
− Лада.
− Хмулиться не надо, Лада?
− Вот именно!
Дядя приподнял Сашка, подержал в воздухе и посадил на другое колено. Видно, ему очень нравилось держать малыша в руках.
− А у Наташи челепаху Тяпа зовут.
− Ну? Тоже имя, конечно. Надо же как-то назвать. Так вот пишет мне тетя, ты же слышал (дядя пошуршал письмом в кармане), пишет, что счастливая, потому что теперь не одна на всю жизнь. Не одна − это точно, но какое уж тут счастье! Как ты думаешь? В конце, вот гляди, приписка.
Дядя опять одной рукой расправил на колене письмо.
− Вот видишь − «Почему мы встретились с тобой так поздно?» Ну уехала она, ладно, одна сейчас с Ладой пока спокойно живет. А вдруг Бармалею стукнет в башку поехать к ней!? Напьется да и катнет! А? Придет, скажет: «Я отец!»
− Плидет, скажет, − кивнул Сашок.
Дядя посерьезнел.
− Конечно. Против факта не попрешь. И чего я, дурень, мучаюсь? Сижу тут, раздумываю, не знаю, что делать. Все ясно. Все очень ясно же, Сашок. Вот и выходит, что у Бармалея есть дочка, а у меня нет.
Сашок вдруг надул губы.
− Балмалей плохой. Он ее съест. Пускай тетя тебе ее отдаст. Ты холоший.
Дядя как-то странно посмотрел на человечка. То ли улыбнулся он, то ли сморщился, Сашок не понял.
− Наташе послезавтла летом тоже купили дочку с закрывающими глазами. Если Наташа будет плохая, дочку отдадут длугой девочке, котолая папу-маму слушается.
− Так, значит, пускай Ладу мне отдают? Ты серьезно так думаешь?
− Да, − кивнул Сашок. Теперь он понял, что дядя все-таки улыбается.
− Понимаешь, брат, я ведь тоже сначала так рассудил. Прав ты, Сашка, прав! Молодец! Дай твою лапу!
Тот охотно протянул дяде обе ручонки. Дядя быстро встал, подбросил Сашка в воздух, тут же поймал его и крепко прижал к себе. Сашок стукнулся лбом о дядин подбородок.
− Видишь, какой серьезный мужской разговор у нас с тобой получился. Прямо здорово!
Лбу было больно, потому что дядин подбородок оказался ужасно твердым, и Сашок заревел во весь голос.
А дядя засмеялся.
− Слушай, ты давай не реви, а то мне мама твоя сейчас задаст перцу.
И Сашок неожиданно замолчал.
− Ведь любит меня тетя, знаю, любит. А что, я дочку усыновить не могу?
− Могу, − сказал за дядю Сашок.
− Вот возьму и пошлю тете телеграмму, мол, скоро приеду, крепко целую тебя и мою Ладу Александровну. Я же Александр, как и ты. Не возражаешь против такой телеграммы?
Сашок не возражал.
− Давай сразу сейчас и пошлем. Чего тянуть? Ведь решение у нас с тобой правильное?
− Плавильное, − сказал Сашок и посмотрел на дом, в котором было почтовое отделение.
− Ты в окно смотри, пока я писать буду, вдруг твоя мама выйдет, − сказал дядя, когда на почте уже взял в руки бланк для телеграммы.
Но мама появилась как раз в то время, когда они, дав телеграмму, уже шагали по улице. Дядя держал за руку Сашка и улыбался. Сашок держал за лапу мишку, и мишка тоже улыбался, он был улыбчивым существом и не «плакал, даже − когда ему отрывали ухо. Зато Сашок шел вяло, рассматривая что-то на асфальте, и ноги у него цеплялись одна за другую.
− Спасибо вам, − торопливо сказала мама дяде, − а вы действительно подружились. Сашочек, пошли скорей, опаздываем.
Мы славно поговорили, − произнес дядя, не переставая улыбаться. Это вам спасибо за вашего сына.
Женщина удивленно приподняла брови, пожала плечами.
− До сих пор у меня была дочка.
− Как? − не поверил дядя и твердо возразил, − не может быть!
Тогда мама сняла с Сашка панамку, и лицо его стало таким девчачьим, что дальше возражать дяде уже не было никакого смысла. Он в изумлении взял Сашу за руки, будто желая разглядеть ее поближе. А она залепетала:
− Ой, мама, ты же ничего не знаешь, что у нас с дядем было, что бы…
И вдруг мгновенно, даже не договорив слова, заснула.
− Что же все-таки было? − улыбнулась мама.
А дядя строго ответил:
− У нас с вашей дочкой был сейчас серьезный мужской разговор.