ЛЯГУШКА НА ЛАДОШКЕ

    Содержание:

Неожиданная встреча
Лягушка на ладошке
Муся и Дуся
Мудрый уж
Любовь кобры

НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

Снег мягко хрустел под полозьями саней и ярко блестел от утреннего январского солнца. Прикрываясь от солнышка ладошкой, я наблюдала за дорогой, уходящей за горизонт. На горизонте синел дальний заволжский лес, а поближе в низине виднелась макушка сельской церкви. Мое село расположилось между несколькими небольшими оврагами, где били холодные ключи, стекавшие в небольшую речку. Зимой на замерзших прудах катались ребятишки на коньках и на самодельных санках, на них вместо полозьев были прикреплены коньки. Сядут на такие санки и с горки по краю оврага вихрем несутся прямо на пруд. Падают, разбивают носы, но все равно катаются, испытывая себя. Страшно, но интересно. Я вообще люблю что-то новенькое, необычное, особенно дороги, зовущие в даль.
Я еле уговорила брата взять меня к родственникам в деревню, в соседний район. До деревни на лошадке можно было добраться за два часа, а это неблизкий путь. Но я обещала не хныкать и вести себя примерно.
Чтобы не замерзла, брат меня укрыл овчинным тулупом, который был огромный и теплый. Голову повязали пуховым платком, только нос и щеки были предоставлены морозу. Я оглянулась, лошадка бежала по насту легко и привычно. Ее морда от теплого дыхания была покрыта инеем, как будто седая. Мне стало смешно – седая лошадь! А вообще бывают седые лошади? Вот серые бывают и в яблоках бывают, а вот седые, может и бывают, но я не видела. До деревни родственников осталось проехать немного и все по лесу. Лес был смешанный, в основном лиственный, но иногда встречались сосны и ели. Могучие дубы устрашающе поднимали корявые толстые ветки в небо. И только красавица-рябина радовала глаз своими пурпурными ягодами. Вдруг брат остановил лошадь, спрыгнул с саней и говорит:
– Ты посиди немного, я недолго, на завтра елочку срублю. Если замерзла, то побегай.
– А зачем елочку? Новый год уже прошел! – возразила я.
– Ты забыл, а какой завтра день – старый Новый год! Вот поставим еще одну елочку в этом году, может год счастливый будет для нас. А может, старый Новый год самый верный.
– Ну не сиди, побегай, я скоро! – и пошел вразвалочку в лес. В больших валенках, в полушубке, в мохнатой собачьей шапке и с топором в руке он показался мне этаким лесным разбойником. Мне стало смешно: мой брат и разбойник! Нет, он самый добрый человек в мире, мне так кажется.
Посидела, а потом все же решила пройтись чуть-чуть. Подошла к лошади, погладила варежкой влажные лошадиные ноздри. Лошадь косила на меня своим большим глазом, но стояла смирно. Ты не устала, а может тебе холодно? Шуба-то у тебя не ахти какая, – сказала я лошади.
– Постой немножко, я сейчас, тоже елочку посмотрю. Я далеко не пойду!
Подошла к кромке леса, но маленьких елочек нигде не было видно. Оглянулась на лошадь, та спокойно стояла на дороге. Прошлась еще немного и вдруг увидела возле большой ели красную рябину. Она стояла нарядная, тяжелые яркие гроздья манили меня к себе. Я знала, что ягоды сейчас мороженные, как ледышки, но очень вкусные. Утопая в снегу и набирая в валенки снега, упрямо шла к рябине. Сорвала несколько гроздьев, попробовала на вкус – холодные.
И тут почувствовала чей-то взгляд. Обернулась, в пяти шагах от меня сидела большая серо-рыжая собака. Внимательно, с напряжением она смотрела мне прямо в глаза. А я с любопытством, без какого-либо страха разглядывала ее. Умный взгляд, спокойная поза животного придало мне уверенность, и я с доверием спросила:
– Ты чей, пес? А где твой хозяин? Ты здесь охотишься?
Я шагнула поближе, животное зарычало и отошло на два шага. И тут я заметила необычный оскал зубов, мгновенный злобный взгляд, мощную грудь и сильные лапы
«Интересно, что это за овчарка, такая злобная, уж не немецкой ли породы?» – подумала я. В деревне у нас одни дворняжки, а породистых собак почти нет. Так и стояли мы несколько минут, изучая друг друга.
– Валя! Валя, где ты?! – кричал брат, и, мне показалось, уже сердито. И я поспешила к повозке, утопая в снегу, боясь, что брат разгневается. Но все же обернулась посмотреть, что делает собака и куда она пойдет? А собака уходила в чащу леса, странно поджав хвост.
– Ату, ату его! Волк! Смотри – это же волк! – брат бегом бежал в расстегнутом полушубке, махая смешно руками, стараясь напугать волка. А я опять оглянулась, еще не понимая, волк ли это или же собака, но нисколько не напугалась. Но волка или собаки уже не было видно. – Как ты? Он тебя не покусал? Ты не испугалась? – брат вертел меня как куклу.
А потом быстро взял за руку, потянул в сторону дороги. Но повозки на дороге не оказалось, лошадь, наверное, испугалась и убежала. – Ну вот, ну вот! Ну теперь мы ее не догоним, с испугу уже в деревне давно. Эх, теперь придется пешком топать! И все ты, любопытная! Чего тебе не сиделось?! Ты что, с волком дружбу хотела заиметь? – брат рассмеялся и по мальчишески свистнул.
– Ну-у ты даешь! Укротительница волков, можно сказать настоящая! Ну что ж, пошли, а то нас искать будут.
И тут я увидела у себя в руке красную рябину, покрытую инеем, целых три грозди. Протягивая брату ягоды, сказала:
– С Новым годом тебя! Со старым Новым годом! А волк елочку спас! Елку-то мы с тобой так и не срубили.

ЛЯГУШКА НА ЛАДОШКЕ

Каждый год в конце мая в нашей деревне чистили пруды. Разрывали дамбы, и вода мутным потоком устремлялась дальше в большую реку Суру. Обнажались илистые берега и заводи, а корявые корни ив устрашающе торчали в разные стороны. Мелкая рыбешка испугано металась под ними, ища, укромные ямки или хотя бы небольшие углубления, где били холодные ключи. А которые не успевали, беспомощно барахтались в иле или запутывались в речных водорослях.
Вот тогда благодать была для деревенских ребятишек. Кто с корзинами, кто с ведрами бежали на пруд, а с ними даже и взрослые на «легкую» рыбку. Рыбу голыми руками ловили. А то даже и корзиной: подставят возле ямок несколько корзин, глядишь, и щуку поймают.
Щука хитрая, но куда ей деться, а ленивому сому и подавно. Ну, а о мелкой рыбешке и говорить нечего. По полведра, кто попроворней, наловят, а кто и больше. Там вьюны, головля и еще всякая мелочь. Мелочь-мелочью, а уха вкусная получалась. Я тоже побежала, правда к вечеру уже, но трехлитровое ведерко взяла, на всякий случай. Чего же просто так бежать, мальчишки поделятся. А сосед Сашка кричит:
– Я уже две щуки поймал! Правда! Не веришь, честное слово! Во-о, какие! – и развел широко руки.
– Почему не верю, верю! Только таких больших щук в нашем пруду не бывает, – возражаю я. – И в пруду без воды только глупый не поймает. А знаешь, мне жаль рыбу! На удочку или на крайний случай сетью и то рыба как-то может уйти, а так не честно это! Вот оставь тебя без воздуха, что будет с тобой? – Ну, нашла, кого жалеть! В пруд потом еще мальков запустят. Ты бы еще лягушек пожалела! – Сашка грубо засмеялся. – Странная ты, придумала – рыбу жалеть. Ее всегда ловили и разными способами.
– А чего же лягушки, у них тоже икринки погибнут. Жалко! Честное слово, жалко лягушек! Знаешь, сколько комаров они поедают много! Пусть даже и противные они, но беспомощные.
– Ха-ха! Ой, не могу, вот смешная! Знаешь, возле фермы мальчишки лягушек ловят, иди, посмотри, чего они с ними делают. Тольке не умри со страху, – и Сашка бегом припустился, помахивая ведерком.
Я стояла, раздумывая: идти или нет? Но любопытство взяло свое, да и ферма была рядом. Спустилась с пригорка в долину, где стояли две длинные постройки, фермы-овчарни. А по правую сторону когда-то был кирпичный завод, но теперь все было покрыто тиной, росла осока и разный кустарник. Я знала, что там царство лягушек. И что, мальчишки делают с лягушками? Неизвестно.
Когда подошла к берегу, увидела за кустарником ребят со своей улицы. Они суетились возле костра, над костром висело ведро. Подумала: «Чего тут такого, ребята уху варят», – и смелее подошла поближе. Рядом стояло два ведра: в одном была рыба, а в другом странно, плавали лягушки. – Вы что, лягушек варить будете? И есть их будете? Вы что, как французы? – Ну еще чего, мы только посмотрим, какие они вареные, – ребята загалдели, засомневались, а может это не тех лягушек французы едят?
Я тоже засомневалась:
– Ребята, да у французов, наверное, другой вид лягушек – съедобный. А наши несъедобные! – нагнулась над ведром и протянула руку ладошкой к ведру и, о, чудо! Одна лягушка прыг ко мне на ладошку. Она была небольшая зеленая – холодная и скользкая. Выпученные глаза, не мигая, смотрели на меня, грудка колыхалась и как будто она хотела мне что-то сказать. Я уже ее не боялась, а внимательно осмотрела всю, и вдруг мне показалось, что из ее глаз текут слезы.
– Ребята! Лягушка-то плачет! Посмотрите! – я протянула руку. И только теперь лягушка прыгнула на траву и спокойно запрыгала в свое болото. – И правда, а чего она у тебя на ладошке сидела? Ты ее за лапку не держала?
– Что вы, нет, конечно. Я и сама не знаю, почему она прыгнула на мою ладошку. Только знаю, это необыкновенная лягушка и плакала она. А оказывается, лягушки очень умные бывают.
– Ну вот еще – умные! Показалось тебе, не плакала она вовсе. Но ловить мы их больше не будем. Иди, выброси, ну их.
Я спокойно взяла ведро с лягушками и отнесла к болоту:
– Живите! Побольше мух и комаров ловите!

МУСЯ И ДУСЯ

Тук-тик-так, тук-тик-так, отстукивали колеса первой воскресной московской электрички. Под убаюкивающий мерный стук очень хотелось спать. Так бы и вздремнула, но скоро выходить и, боясь проспать, с усилием заставляла себя смотреть в окно, на мелькающие деревья и поля. По полям и деревьям стлался серым туманом мелкий, теплый, грибной дождик. Так и не заметила, как все же вздремнула и проехала бы, если бы не кошка Муська. Она неожиданно проснулась, потянулась сколько могла в своей корзине, да так, что корзина чуть не свалилась с моих колен. Кошке, наверное, какое-то свое шестое чувство подсказало, что скоро выходить... А может, просто надоела ей тесная корзина и хотелось поразмяться, вытянуть лапки. Она всегда с удовольствием сразу же забиралась в корзину, видя, как я начинаю собираться на дачу. Нетерпеливо поглядывая своими зелеными глазами, призывая не тянуть время. Или видя, что я замешкалась, недовольно вставала и поднимала хвост трубой. Тут я уже знала, что у Муськи кончилось все ее терпение.
– Ну хорошо, хорошо! Подожди немного!
Я быстро одевалась, брала в одну руку корзину, в другую хозяйственную сумку с продуктами, и мы отправлялись на дачу. Муся горделиво поглядывала из корзины, сознавая всю важность происходившего. Само достоинство!
Вот и сейчас, когда я поставила корзину, Муська тут же нетерпеливо встала, подняла хвост и стала легонько им постукивать о ручку корзины. И уже через минуту мы были на платформе станции Мамонтовка. Через небольшой лесок в толпе дачников отправились к своим дачам.
Дождик все еще накрапывал, блестел мелкими бусинками на ветках рябины и вишни. На даче было сыро и мне ничего не оставалось делать, как лечь на диван, укрыть ноги пледом, взять томик стихов Владимира Нарбута и почитать. Ах, какое стихотворение о саде, прямо как у меня, только нет аистов и даже нет скворца и не свистит иволга, а тихо накрапывает дождь. Не заметила, как уснула, а проснулась от того, что Муська лапкой потрогала мою свисающую руку.
– Чего тебе? Кушать хочешь? Сейчас, подожди немного.
Насыпала сухого корма «Китикет», взяла из холодильника молоко. Но Муська вела себя очень странно, не стала есть, а приглашала меня на улицу. Дождя уже не было, кое-где через тучи проглядывало солнце. Свежий воздух наполнил мои легкие, аж закружилась голова, села на скамейку, наблюдая за Муськой.
– Тебе плохо, ты почему не кушаешь? Ладно, сейчас вынесу на улицу, может от свежего воздуха у тебя аппетит появится. У тебя маленькие котята скоро будут, надо есть!
Вынесла кошкину миску с кормом и молоком, а сама пошла посмотреть на грядки, нарвать зеленого лука и редиски для салата. Когда возвращалась, увидела странную картину – из миски пил молоко большущий, толстый еж. Муська стояла рядом и на правах хозяйки приветливо наблюдала. Чтобы не спугнуть ежа я стояла не шевелясь, ждала, что же будет дальше. Еж вдруг внимательно посмотрел на меня своими хитрыми бусинками глаз и неторопливо, мне даже показалось вразвалочку, пошел в сторону леса. И тут я догадалась, это же ежиха и беременная! Наверное у нее скоро ежата будут. А Муська не зря поделилась – сочувствует, сама в таком положении. Да ведь это она для ежихи просила вынести молоко. Ну дела, вот так история! Кому не скажешь, не поверят, но я же видела!
Вот так мы подружились с ежихой, а назвала я ее Дусей, за ее хитрый нрав и за храбрость. Мне кажется, все Дуси такие. Ежиха потом вовремя приходила покушать и попить молока. Я уже теперь нарезала кусочки яблок, иногда морковки. Муська теперь без ежихи не ела в обед. Сначала поест ежиха, а потом и Муська. И так продолжалось неделю или что-то вроде этого. И вот пришло время, ежиха в обед не явилась. Мы с Муськой ждали-ждали все напрасно, что-то случилось, а может быть, у нее уже появились маленькие ежата. Тут и Муська, гляжу, стала вести себя странно, я поняла, скоро появятся маленькие котята. Нашла картонную коробку из-под кофейного сервиза, постелила на дно чистую фланель, поставила в угол и стала ждать. Легла спать, а кошка прыг ко мне на кровать. Я взяла Муську на руки и отнесла в коробку, приговаривая:
– Ты что Муся, не понимаешь что ли, ведь это моя постель. А твоя теперь в коробке и не только твоя, но и для котят. Знаю, страшно тебе сейчас, но что поделаешь, такая женская доля. Будь умницей, потерпи немного все будет хорошо. Муська обследовала коробку и, мне показалось, что осталась довольна. А утром у Муськи были два пушистых сереньких комочка. Они были слепые, беспомощные. Когда я глянула в коробку, Муська лапками прикрыла, даже от меня своих котят.
– Ну-ну, не трону их, не бойся!
Постаралась быстрее отойти, чтобы не смущать, а то еще утащит котят куда-нибудь строгая мамаша Муська. Вышла на крыльцо, а на дорожке возле того места, где кормили ежиху Дусю, лежал большой белый гриб!
– Батюшки! Откуда взялся такой красавец? Да его хватит нам на кастрюльку супчика. Уж не Мусе ли на «зубок» ежиха принесла? Невероятно! Так, вслух удивляясь, хотела поделиться с Мусей, но ее с котятами уже в коробке не оказалось. Ей не понравилось мое любопытство, и она постаралась попрятать котят куда-то подальше. Я звала, звала Муську, не вышла – обиделась. Вот только на что, не знаю. Но потом подумала, нельзя слепых котят трогать и даже рассматривать. Кошка сама потом принесет и покажет, если она вам доверяет. Потом смотрю, Муська со второго этажа осторожно выглядывает. Ну все ясно, там попрятала.
– Пойдем, Муся – кушать подано! Пожалуйста, извини меня, я не трону твоих котят!
К моему удивлению, Муся прошла мимо меня и отправилась в лес, только хвост виднелся в густой траве. Куда это она? Уж не за Дусей ли? На всякий случай поставила две миски молока – для Муси и Дуси. Но Муся вернулась одна. У ежихи теперь, наверное, не было времени ходить по гостям.

МУДРЫЙ УЖ

Как-то по весне недалеко от своей дачи, в заволжском лесу, собирала я лечебные травы. Так увлеклась и не заметила, что, окружив, вернулась опять к своей даче. И тут вдруг увидела возле куста рябины, что-то такое черное блеснуло. Нагнулась, чтобы посмотреть, но испугалась, а вдруг змея, да еще весной, опасно! В эту весну на асфальте, на проезжей части дороги видела, как змеи, гадюки, ужи, медянки грелись, свернувшись клубком на теплом асфальте. Беда от этого была большая, сколько их погибло! Машины, проезжавшие по дороге, давили их несметное количество, но они упорно выползали и выползали на дорогу, чтобы погреться. Вот и сейчас, змея от рябины тихо ползла к даче. Взяв хворостинку, решила отпугнуть, но увидев, что это уж, пожалела. Стало очень интересно, куда это он ползет? А уж был около метра. Его небольшая головка, увенчанная короной, чуть покачивалась над землей осторожно, как бы прислушиваясь или принюхиваясь. Прополз под сеткой ограждения и свернулся клубочком на бетонированной дорожке. Его не пугали ни стук молотка, ни музыка, доносившаяся из окна соседней дачи. Я удивленно размышляю про себя, что ж это такое, лесные жители совсем перестали человека бояться, а зря! До того, видимо, здесь все привычно для них, что даже в гости к людям наведываться стали иногда. А может, живут по соседству. А не сделать ли мне эксперимент? Прошла в домик, налила в блюдце молока. Вынесла, хотела поставить на дорожку, а уж куда-то уполз, может, испугался чего. И вдруг увидела конец черного хвоста – мелькнул в ямке фундамента. Ямка сужалась и темной норкой уходила в сторону леса. Поставила блюдце возле ямки и стала ждать, гадая, что там уж делает? Не живет же он там, дача совсем рядышком, раньше никогда такого соседа не видела. А не прогнать ли его, испугает еще внучат, и самой немножко страшновато. Какой-никакой, а змей, пусть и уж.
Взяла хворостину, хотела постучать по краешку норки, но не успела. Уж осторожно высунул головку из норки, проверяя своим длинным раздвоенным языком воздух. И вдруг осторожно, тихонечко, с достоинством стал выползать, прямиком направляясь к блюдцу. Грациозно припав к краешку блюдца, стал пить молоко, мне почудилось, как будто так уже было, как будто я уже поила когда-то ужа молоком. Очень странное наваждение. Когда в блюдце молока не стало, довольный уж свернулся клубочком на дорожке, не обращая на меня внимания. Как будто так и надо, будто совсем домашний.
Села недалеко на скамейку, изредка поглядывая на ужа. И тут вспомнила, а ужи ведь мышей ловят, и не хуже кошек, а может, и лучше. Тихонько, как бы про себя, говорю:
– Вот разлегся, лентяй такой! А за дачей возле бани мышей полным-полно, хоть бы половил немного. Я тебя молоком поить, а ты мышей ловить. Ну как, договорились? Для меня польза и для тебя хорошо. А то зимой все вишни мыши обгрызли, а теперь и за яблоньки принялись – беда! Вишни даже пришлось убрать, а яблонька на мое счастье отошла, любимая моя – московская грушовка.
Уж лежал довольный – спал, а может и нет. Я посмеялась над собой, вот до чего скучно одной на даче, что даже со змеей стала разговаривать. Надвинула на глаза панаму, вроде бы задремала, но вдруг, как будто меня кто разбудил. Ужа на дворе не было, подумала, что в лес уполз, но в гости теперь будет наведываться, это точно. Пошла в сад, смотрю: по дорожке ползет мой уж и направляется прямиком за баню. Деловито так ползет, спинка на солнце блестит, переливается, красивый. И прямо к компостной куче, где мышиное хозяйство. Ого, думаю, не понял ли уж мою просьбу! Аи да уж! Стало очень интересно, что же будет дальше. Он тихонечко подполз и за кучей спрятался, притаился. Голову приподнял чуть-чуть, ждет, покачиваясь. Ну, думаю, долго будешь ждать, так и ждут тебя сейчас мыши. Но нет, то ли спугнул их, или еще что, но вдруг молниеносный бросок и есть мышка! – Ай да ловец! Вот так уж, какой молодец! Ты настоящий охотник! – это я ему говорю, поверив, что уж меня понимает.
Недаром говорят, что змеи очень мудрые и умные, как кошки, живут сами по себе, живут, как хотят, трудно их приручить. Я ему опять говорю: – Хватит на сегодня. Пойдем, я тебе еще молока налью за это, заслужил! И пошла потихоньку к домику, оглядываясь, не ползет ли уж за мной. Удивляюсь себе, что же это, как с кошкой я обращаюсь, а в голове сомнение – совпадение все это. Но на всякий случай опять в блюдце молока налила и поставила на то же место. Села на скамейку и жду, интересно, приползет уж обратно или нет?
Ждала, ждала и уже подумала: хватит сидеть, глупость все это, совпадение и всего лишь. Но вдруг, уж появился, деловито, мимо меня прямо к блюдцу. Запить надо после вкусного обеда. Может, после он еще не одну мышку поймал. Я уже уверенно говорю ему:
– Все, мы друзья! Ты умный змей! Я тебе доверяю, считай, что мы с тобой сделку заключили. А как тебя назвать? Ты как Гаврош, нет не так – Гаврюшка ты! Так и жил Гаврюшка все лето у меня на даче. Мышей ловил и молоком запивал. Иногда, правда, отлучался ненадолго в лес, а потом опять возвращался. Я все думала, наверное, на свидание к своей ужихе или еще по своим каким-нибудь делам. Всем своим знакомым рассказала, не поверили, смеялись: – Ничего он не понимает, твой уж, и не слышит. Змей он и есть змей!
Только я им отвечала:
– Наверное, этот какой-то особенный. Змей-то змей, но очень умный! Одно слово – Гаврюшка!

ЛЮБОВЬ КОБРЫ

Посвящается A.M. Елисеевой

Из-за горы всходило огромное красное солнце. Трепетно коснулось верхушки старого карагача, утонуло в зарослях малины и вдруг всей мощью солнечных лучей отразилось в желто-золотистых огромных яблоках сорта Караван. На горизонте нетерпеливо, освободясь от пут горной гряды Кара-Голя, солнце величаво разлилось нежным розовым цветом по всей долине.
По долине ступеньками спускались с гор домики с плоскими крышами. От крыш поднимались вверх белесые столбы дыма. Дымок сливался с туманом, тянулся причудливыми формами к горной бурливой речке, впадающей в грозную реку Нарын.
Сегодня мне почему-то не спалось. Встала рано, неодолимо потянуло в сад. Привычно посмотрела на ближайшую гору-выступ, облаков над ней не было, а бездонное лазурное небо ласково обнимало верхушки искристых снежных гор. Кристально чистый воздух невидимым покрывалом заботливо укрыл всю емкость долины. Дышалось легко, тело казалось невесомым, во всем чувствовалась любовь к природе и к человеку.
Внезапно почувствовала беспокойство, что-то вдруг нарушило гармонию природы, что-то тут не так. Оглядывая с тревогой, по-хозяйски грядки на небольшом огородике, подсознательно гордясь огромными помидорами и перцем. Вдруг, как током, что-то в малиннике. Что-то там не так! Что это? Возле большого куста малины во всей своей красе извивалась большущая змея! Приподняв туловище на полметра, распушив свой капюшон, завораживающе танцевала кобра. Ее тело грациозно извивалось в плавном ритме танца, а капюшон волнообразно изображал что-то невообразимое. Со страхом и с восхищением наблюдала за необычным поведением змеи. Это было чарующее, прекрасное зрелище – для меня одной. Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой и это не понятно! С усилием все же прошлась по дорожке, страха уже не было, а было странное любопытство. Когда оглянулась, с удивлением увидела, что кобра, извиваясь, поворачивает голову с распущенным капюшоном в мою сторону.
– Ну что ты хочешь от меня?! Укусить?! Нет, ты этого не хочешь. Ты хочешь, чтобы я восхищалась тобой. Красивая, нечего сказать, и танцуешь по-восточному, вот бы тебе на сцене где-нибудь так! Только, если честно, мне никто не поверит. И ко мне близко не подползай, ты ведь змея, да еще какая! Не дай бог укусишь кого-нибудь, уходи-ка лучше в горы. Ну пожалуйста! Никаких концертов больше, а то очень боюсь за дочек, они постоянно по саду бегают. А я всегда буду помнить тебя, но только будь подальше!
Быстро, не оглядываясь, вернулась в дом, разбудила мужа и заговорщически сказала:
– Знаешь, а у нас гостья появилась в саду! Не поверишь – кобра! Странная такая – танцует! Ну как восточная дева!
– Кобра? Ну и что, горы рядом, да мало ли что здесь водится! Еще фаланги, скорпионы и все кусаются, ядовитые! А чтоб кобра танцевала?! С утра еще не проснулась, показалось тебе!
– Нет, нет, правда, такое на своих кольцах выделывает, уму не постижимо, как артистка!
– Вот сейчас твою артисточку выпроводим!
Надел резиновые сапоги, куртку, взял огромный шест, быстро вышел в сад и давай громыхать всем, что попадалось под руку, устроил для кобры и удивленных соседей свой концерт.
Не пощадил даже яблони и малину, огромные яблоки падали, малина осыпалась, но муж довольно улыбался, как нашкодивший мальчишка. – Всё, теперь все ядовитые гады и твоя кобра от страха давно в горы уползли. От такого грохота скоро все соседи соберутся, но я все свалю на твою кобру, да вот только мне не поверят, и я не очень верю!
Прошло три дня, кобры не было. Дочки как всегда бегали по саду, я занималась своими делами, но все равно чувствовала, что кобра где-то здесь. Все время меня преследовал зовущий взгляд, и почему-то тревожно начинало биться сердце. Но была уверена, что кобра мне ничего плохого не сделает, а вот за близких опасалась.
Вечером на третий день решила все же убрать упавшие яблоки, жалко стало, да и кобру мне уж нечего бояться. Сижу на корточках возле малинника, подбирая яблоки, упавшие в кусты, вдруг что-то промелькнуло за корзиной, в метре всего лишь. Повернулась – кобра во всей своей красе. И что тут началось: она извивалась, стоя на кольцах хвоста, капюшон раскрылся, было ощущение волны или водоворота, в котором вращалась голова кобры. Любуясь необычайным поведением змеи, да так близко, я оцепенела. Только когда зашла соседка, кобра мигом свернулась в кольцо и зашипев, броском уползла в малинник.
Когда соседке рассказала о происшедшем, она не поверила.
– Не знаю, что это за кобра?! Но сколько здесь живу, ничего подобного не слышала. Правда, что-то такое, может, писали где, не то о любви кобры к солдату, не то еще к кому, но я не верю! Написать что угодно можно! Но все же будь поосторожнее, да и девчонки по саду у тебя бегают, змея ведь, что у нее на уме не известно.
На другой день все бурно обсуждали этот необычный случай. Что только не предлагали: и изловить, и убить, поймать и в горы отнести и даже в зоопарк куда-нибудь сдать. Вдруг младшая дочка предложила:
– Завтра ежа принесу! Они вроде враги, вот и посмотрим, что будет дальше.
К обеду дочь в коробке принесла большущего ежа. Еж с любопытством обследовал все комнаты, по-хозяйски спустился по ступенькам в сад. Недовольно понюхал воздух, вдруг смешно чихнул и посеменил к яблоням. Деловито обнюхал опавшие яблоки, неуклюже нырнул в малинник и все, мы его больше не видели.
На следующий день у меня была большая стирка. На улице стояла жара, белье высохло за несколько минут, я даже не отходила никуда. Вдруг, что такое, халат на земле валяется и ветра вроде не было. Странно... Осторожно тяну за рукав, а там кобра спит, на моем халате! Отошла осторожно, взяла хворостину, вернулась, тихонько постучала по хвосту, потом по голове – не реагирует! Да она мертвая! Неужели еж?! Нет! Вспомнив соседку и ее историю, подумала:
– Возможно, она права, возможно, это любовь, непонятная для нас.
18.02.2001 г.