Кудрявый подсолнушек

Небольшая Лужица спокойно дремала на краю поляны и вдруг почувствовала: кто-то внимательно смотрит на неё.

Проснулась и увидела: да это же Звёздочка! Вот здорово: оказывается, в этом бескрайнем мире есть Звёздочка, которая заметила её. А ведь она так далеко отсюда, и всё же отыскала

Лужицу, такую маленькую!

Лужица и Звёздочка без слов поняли друг друга. Хотя Лужица до сего дня и не знала, что можно вот так, не глядя другу в глаза, разговаривать.

- Замёрзла, малышка? - ласково спросила Звёздочка.

- 3-за-мёрзла... - Лужица вздрогнула от холода, и по её поверхности пробежали мелкие волны. - Но вот увидела тебя и, кажется, согрелась...

- Да, холодно по вечерам. Рановато ты проснулась от зимней спячки.

- Солнышко меня разбудило... А само на ночь, как всегда, ушло куда-то...

- Хочешь, я тебя согрею?

- А разве ты можешь быть Солнышком?

- Я тебя как Звёздочка согрею.

Сначала убаюкаю, а потом укрою тонким и красивым, как кружево, льдом и буду оберегать твой чудесный сон.

- Ой, как же мне тебя благодарить, Звёздочка?

- А ты вспоминай обо мне каждый вечер - вот это и будет твоя благодарность.

Лужица спокойно заснула. И снится ей тёплый-претёплый сон. Будто спит она под мягким, как вата, тёплым одеялом, тихо посапывая...

Проснулась Лужица утром и вспомнила про Звёздочку.

А где же она? Может, её сквозь ледяное одеяло не видно? Лужица протёрла глаза и всмотрелась ещё пристальнее. Нет Звёздочки! Бросила она её... Не поверила Лужица и принялась дуть в ледяную корочку, пытаясь растопить её. И тут её старания заметило Солнышко.

- Проснулась? - спросило так же, как вчера.

Лужица промолчала, а про себя с укором подумала: «Что толку говорить с такими знакомыми? Они не могут быть настоящими друзьями. Одно вон, Солнышко, греет днём, а на ночь куда-то исчезает. Другая, Звёздочка, наоборот, ночью добренькая, а днём тоже где-то прячется...»

- Я слышу твои упрёки, - снова заговорило Солнышко. - Ночью мне приходится уходить, потому что меня ждут в других местах. Где я появлюсь, там наступает день.

- Ты мне ничего не объяснило, а я тебе поверила...

- Надо научиться терпеть. Только терпеливые познают вкус счастья, - сказало Солнышко и поспешило светить другим.

Вдруг совсем рядом Лужица увидела, как из-под растаявшего под лучами Солнца льда выпрыгнуло какое-то маленькое существо. Лужица им заинтересовалась. Вот оно чуть-чуть высунуло свой нос - осторожное какое, ишь как принюхивается! Гляди, оно ещё и пьёт... Да это же Травка, самая настоящая зелёная Травка!

- Травка, ты зачем здесь проросла? - удивлённо спросила Лужица.

- Я подумала, что тебе скучно одной,

- смущённо ответила та.

- Ты поторопилась, - неприветливо проворчала Лужица. - Мне ни с кем не хочется дружить.

- Да я и сама поняла: рано я проклюнулась. Но теперь уж придётся терпеть. Только терпеливые познают вкус счастья... «Смотри-ка, она тоже говорит, как Солнышко», - недовольно подумала Лужица и проворчала:

- Стоило ли прорастать рядом для того, чтобы только терпеть друг друга?

- Лужица, ты, видимо, сильно на кого-то обиделась? - догадалась Травка.

- И потому теперь не хочешь ни с кем дружить?

- А друзьям ведь нельзя верить, они могут обмануть... Сначала наговорят тёплых слов, согреют, а потом легко оставят тебя на холоде...

- Я тебя не оставлю, поверь. Всю жизнь буду рядом и буду согревать ласковыми словами.

- Ты - согревать? Такая маленькая? - Лужица с недоверием посмотрела на Травку и замолчала.

А весна всё смелее вступала в свои права. И Солнышко день ото дня становилось всё ярче и горячее.

Лужица как-то ненароком взглянула на свою соседку и не поверила глазам.

- Это ты, Травка? Как же ты выросла и похорошела! Какой стебель, листья...

Тебя просто не узнать!

- Спасибо за добрые слова, - Травка так и просияла от похвалы. - Я всё время смотрю в небо, потому и расту. И, наверно, оттого, что проклюнулась в холод, я стала очень выносливой и терпеливой... Мне так хочется познать вкус счастья! Ведь мы для того и родились...

- И что ты понимаешь под счастьем?

- Ну, счастье... это когда ты приносишь радость людям...

- Значит, когда другим весело, а тебе скучно - это и есть, по-твоему, счастье?

- Почему же? Тебе тоже весело. Ведь когда мы, все живые существа, радуем других, нас тоже наполняет такая же радость! Лица у всех становятся светлыми, хочется смеяться, расти, хорошеть! Жить хочется! А для нас, живых, самое главное - это приносить красоту в окружающую нас природу... Вот это и есть счастье.

- Значит, надо стараться, чтобы стать счастливыми?

- Правильно. Без старания счастье не придёт.

- Тогда ты... ты будешь теперь моим Солнышком!

И зажили они дружно и весело. Много говорили, терпели вместе и дожди с громом, молниями и градом...

Как-то в один из дней, совсем не солнечный, даже пасмурный, произошло чудо: Травка распустила яркий жёлтый цветок! Точь-в-точь как Солнце! Может, оттого, что Лужица всё время называла Травку Солнышком? А цветок в самом деле был роскошный: жёлтый круг опушён жёлтыми же кудряшками; на длинном стволе широкие крепкие листья... Лужица терялась в догадках: неужели Солнышко пожалело её и выросло рядом?

- Тебе не надо было меня жалеть, Солнышко, - сказала Лужица. - Ты должно ходить ко всем, чтобы наступал день. Разве ты об этом не подумало?

- Не расстраивайся: я - не настоящее Солнце, моё имя всего-навсего Подсолнечник. Я вырос для того, чтобы сделать тебя счастливой. И потому цветок мой похож на Солнышко...

В горле у Лужицы так и застрял горький комочек. И она, никогда не плакавшая, не сдержала слёз.

- Ты... ты настоящий друг... Ты ни на минуту не оставлял меня... Мы вместе радовались, вместе терпели все невзгоды, - говорила и говорила Лужица сквозь благодарные слёзы.

- А ты давала моим корням живительную влагу. Не позволила засохнуть, когда долго не было дождя. Твои слова придавали мне силу. И ты получила от жизни то, чего так ждала, - счастье...

- Счастье?! Дорогое Солнышко! Кудрявый мой Подсолнушек! Я поняла, поняла: счастье - это когда у тебя есть настоящий друг! И когда этот друг стал для тебя солнцем!