Андрейкин сахар

    Андрейкин сахар

Однажды весной заболела у Андрейки мама. Очень тяжело заболела и её положили в больницу. И тогда отвёз отец Андрейку в деревню к бабушке.

А бабка и говорит:

- Как же я буду за тобой присматривать, Андрейка? Ведь я, внучек, тоже на работу хожу. Ах, горе ты моё луковое!

- А я с тобой буду работать, - обрадовался Андрейка. - Смотри-ка: я уже большой, скоро в школу пойду. Мне дома уже и портфель, и букварь, и тетради купили...

- Эх ты, работничек! - засмеялась бабка и ласково потрепала белые Андрейкины волосы.

Она взбила на высокой кровати перину, подушки и уложила внука спать.

Устал Андрейка за день, намаялся в дороге и заснул быстро, крепко.

На другой день за завтраком бабка сказала:

- Плотнее ешь, Андрейка. Работать сейчас со мной пойдёшь. Мы нынче всем колхозом за сахаром пойдём ухаживать.

Андрейка и есть перестал. Посмотрел на аккуратные кусочки сахара в стеклянной вазочке и спрашивает:

- А как за сахаром ухаживают, бабушка? И зачем?..

- Как зачем? Чтоб сахар был вкуснее и слаще. - От бабушкиных глаз побежали тонкие лучики-морщины. - Несмышлёныш ты ещё, внучек, - сказала она.

Андрейка расправился с яичницей, торопливо выпил молоко. Потом надел белую панамку и выбежал во двор.

До чего же хорошим было это весеннее утро! Весело и ярко светило солнце. Небо было такое синее, такое чистое, словно его только что хорошенько вымыли. Легкий ветерок шаловливо перебирал листья старого тополя, который стоял у самого крыльца.

Бабка прикрыла за собой калитку и с корзиной в руке быстро зашагала по улице.

- Живее, внучек, живее пойдём, - сказала она. - Видишь, никого не видно, все ушли.

Андрейка обогнал бабку и побежал вперед, туда, где кончалась деревня и начиналось большое поле.

В поле, среди ровных зелёных всходов, работали и пожилые колхозницы, и девушки, и ребятишки.

Все они тепло приветствовали бабку с Андрейкой.

- Смотри-ка, какой новый работник у нас объявился, - говорили с улыбкой пожилые колхозницы, рассматривая Андрейку.

- Ну, теперь нам никакая работа не страшна! - закричала одна из девушек. - Вон какой крепкий мужичок к нам на помощь пришёл!

- Уж всё бы вам смеяться, зубоскалы, проворчала бабка. - Как сумеем, так и пособим. Не обессудьте.

Она согнулась над зелёными всходами и сказала:

- Вот, Андрейка, где у нас сахар-то растёт. Это свёкла сахарная, внучек. Из неё сахар выделывают. Только видишь, как часто и густо взошли семена? Не годится так! Тесно будет потом свёкле. Ей простор нужен. Вот мы и будем вырывать лишние всходы.

Бабка привычно взяла рукой маленький кустик с двумя зелёными листочками и вырвала его из земли.

Другой же кустик, который был выше и крупнее первого, бабка не тронула, оставила на месте.

- Вот так и работай, внучек. Оставляй только один самый лучший корешок.

Андрейка пригляделся, как бабка работает, и тоже принялся прореживать свёклу.

- Так, так, Андрейка, приучайся! - кричали девчата.

Кругом слышался весёлый говор, озорной смех девушек. С другого конца поля ветер доносил обрывки задорной песни. Вдалеке рокотал трактор. Вверху, где-то высоко, радостно звенели колокольчики. Это пели про тёплую, хорошую весну птицы-невидимки - жаворонки: тирли-ли, тирли, тирли-линь!

Андрейка поднимается, задирает голову, но видит только одно небо - огромное, синее, бездонное...

Три дня ходил мальчик с бабушкой на свёклу. Устали за это время старая бабка и Андрейка.

Но когда закончили работу, бабка довольно сказала:

- Славно мы поработали, внучек! Сахару теперь у нас будет по осени горы неоглядные! Знай только чай пей слаще!

Вскоре после хорошего майского дождя ещё больше зазеленело свекольное поле. Это дружно поднимались всходы, крупнее становились листья.

Но тут на поле появилась сорная трава. Её нужно было выдёргивать, чтобы не мешала расти свёкле. И опять Андрейка с бабкой каждое утро спешили в поле.

А тут подошла и пора сенокоса, поспели в лесу ягоды. И не заметил Андрейка, как прошло красное лето. Он даже удивился, когда за ним приехала мама.

Неохотно уезжал мальчик в город.

Дома одели Андрейку в школьную форму и повели в школу. Вот и стал он учеником: в школу каждое утро бегает, уроки учит.

Наступила дождливая осень, а за ней следом в город пришла зима. Первый белый снежок нежно укрыл холодную землю, повис на ветвях деревьев.

А зима, оказывается, припасла Андрейке большой подарок.

Пришёл однажды он из школы домой, смотрит: за столом сидит его старенькая бабка. Обрадовался Андрейка, спрашивает:

- Ну как, бабушка, выросла там свёкла?

- Выросла, внучек - хитро улыбнулась бабка. - И какая ещё выросла! Мы её по осени убрали, на сахарный завод отвезли. И столько сахару из неё наделали - целые горы. Вот сколько!

Бабка развязала свой мешок и вынула небольшой фанерный ящик.

Поставила ящик на стол, открыла крышку. Смотрит Андрейка, а в ящике - сахар. До самого верха ящик аккуратными кусками набит.

- Это тебе, внучек, за твою работу, - сказала бабка.

- За какую работу?- удивился Андрейка.

- А ты разве забыл, как летом ухаживал за свёклой? Ты этот сахар сам заработал.

Никогда ещё Андрейка не пил чай с таким аппетитом. В стакан он положил не два и не три куска сахара, а четыре. Попробовал чай и довольно сказал:

- Этот сахар, бабушка, куда вкуснее магазинного!