Гаврюшка

Как-то по весне недалеко от своей дачи, в заволжском лесу, собирала лечебные травы. Так увлеклась, что не заметила, как, покружив, опять вернулась на то же место. И тут увидела, как возле небольшого куста можжевельника что-то черное блеснуло.

Нагнулась, чтобы посмотреть, но испугалась: вдруг змея, да еще весной – опасно! Этой весной на асфальте, на проезжей части дороги видела, как змеи грелись. Беда от этого была большая, столько их погибло под колесами машин – несметное количество!

Вот и сейчас змея тихо ползла от рябинки к даче. Взяв хворостинку, решила отпугнуть, но, увидев ужа, пожалела. Интересно стало, куда он ползет? А уж, чуть-чуть покачивая коронованной головкой, упрямо полз на мою территорию. Прополз ограждение и мирно свернулся клубочком на бетонированной дорожке.

Его не пугали ни стук молотка, ни музыка, гремевшая на соседней даче. Удивленно размышляю про себя: «Это что ж такое? Лесные жители совсем перестали бояться человека! А зря! А может, это не только моя территория? Возможно, это я поселилась на их месте?»

В таком случае подружиться надо. Не сделать ли мне эксперимент? Прошла в домик и налила в блюдце молока. Хотела поставить на дорожку, а уж куда-то уполз. И все же успела заметить, как хвостик мелькнул в ямке фундамента. Ямка темной норкой уходила в сторону леса. Жилище ужа было не на моей территории. Успокоилась немного, значит, мы теперь соседи. А не прогнать ли мне такого соседа? Внучата испугаются, да и самой страшновато немного. Какой никакой, а змей!

Взяла хворостинку и постучала по краешку норки. А уж был любопытный и умный, быстро сообразил. Тут же высунул головку из норки, проверяя длинным языком воздух: «Кто пришел? Что надо?» Но что-то ему подсказало, что с добром стучат.

Осторожно выполз из норки и прямиком к блюдцу с молоком. Грациозно припал к краешку блюдца, стал пить. А мне почудилось, как будто уже такое было. Наваждение какое-то! Когда выпил все молоко, уж свернулся клубочком на дорожке, будто совсем домашний.

Села на скамейку, изредка поглядывая на ужа. И тут вспомнила, ужи ведь мышей ловят не хуже кошек, может, и лучше. Тихонько ему говорю, иронизируя:

– Разлегся, лентяй этакий! А за дачей, возле бани, мышей полным-полно. Хоть бы половил немного, что тебе стоит, я тебя молоком поить, а ты мышей ловить. Ну, как, договорились? Для меня польза и тебе хорошо.

Уж лежал спокойно – спал, а может, и нет. Посмеялась над собой: «Вот до чего скучно одной на даче – даже со змеей разговаривать стала».

Надвинула на глаза панаму и задремала, но как будто кто разбудил меня. Ужа на дорожке не было, в лес уполз, наверное, но в гости теперь будет наведываться – это точно.

Пошла в сад, гляжу, а по дорожке впереди ползет мой уж и прямиком за баню. Деловито ползет, спинка на солнце блестит, переливается – красивый. И сразу к компостной куче, где мышиное хозяйство.

«Ого! Не понял ли мою просьбу уж? И что же будет дальше?», – недоумевала я. А он тихонечко подполз и за кучей спрятался, притаился. Головку приподнял чуть-чуть и ждет, покачиваясь. Ну, думаю: «Долго будешь ждать. Так и ждут сейчас тебя мыши».

Но нет, то ли спугнул их или еще чего. Молниеносный бросок. И есть мышка! Только мышиный хвостик мотается.

– Ай да ловец! Вот так уж, какой молодец! Ты настоящий охотник! – кричу ему. Поверила умному ужу.

Недаром говорят, особенно в Индии, в стране мудрецов, что змеи умные и мудрые. Даже эмблема здравоохранения – чаша со змеей.

Ну ладно, расхвалила ползучих гадов! Змеи-то – хищники! Они не травку зеленую жуют!

– Хватит на сегодня! – кричу ужу, жалко стало мышей.

– Пойдем! Тебе еще молока налью! Запить надо после вкусного обеда.

Шла и оглядывалась, не ползет ли за мной уж, немножко удивляясь себе, что со змеей, как с домашним животным, обращаюсь, точно с кошкой!

Налила опять молока, села на скамеечку и стала ждать. Ждала, ждала, ужа все не было.

«Наверное, в лесу давно, мирно отдыхает», – подумала и уже хотела уходить. Но уж вдруг появляется, деловито ползет мимо меня прямо к блюдцу. Толстый стал, запить надо после вкусного обеда. Может, потом он еще не одну мышку поймал. Смотреть – неприятное зрелище!

– Все, мы друзья! Доверяю тебе! Считай, что мы с тобой контракт заключили: ты мышей ловить, а я тебя молоком поить! Для контракта тебе нужно имя дать, чтобы верней было. Как без имени-то! Постой-ка, ты как Гаврош, везде проползешь. Нет, не так, это не по-нашему. По-нашему Гаврюшка ты!

Так и жил Гаврюшка все лето у меня на даче, мышей ловил и молоком запивал. Правда, иногда отлучался ненадолго в лес, потом все равно возвращался. Наверное, на свидание к ужихе наведывался или еще по каким-то змеиным делам.

Всем знакомым рассказала, похвасталась о своей дружбе. Не верили, смеялись:

– Ничего твой змей не понимает и не слышит. Нашла друга! Змей он и есть змей!

– Змей-то – змей, но очень уж умный! Он у меня особенный, как блестящая струящая вода! Одним словом, Гаврюшка!